Todos los que hemos estudiado marketing y publicidad sabemos que una imagen vale más que mil palabras y que una imagen con movimiento mucho más que una estática, y esta es la principal diferencia entre un led normal (estático o con cambio de color uniforme) respecto a un led digital (o dinámico).
Mientras que una tira de led convencional (o un módulo, pletina etc..) se ilumina de forma uniforme, los productos de led digital permiten discriminar qué leds iluminan y cuáles no, a que potencia (dimado) e incluso que chips trabajan y cuáles no dentro del mismo led (en leds RGB y RGBW).
Tengamos presente que la iluminación digital no tiene una utilidad principal como iluminación técnica, sino más bien como una iluminación decorativa o publicitaria debido a que su potencia no es muy elevada normalmente y se suele trabajar mucho con leds RGB y RGBW.
Si nos fijamos en una tira de led convencional y la comparamos con una de led digital veremos una serie de diferencias de las que destaca una por encima del resto; una flecha serigrafiada en el PCB. La flecha nos indica el sentido de funcionamiento de una tira y esto es debido a que una tira de led digital, a diferencia de las convencionales, tiene un sentido de funcionamiento. Al poder encender unos leds y dejar otros apagados debemos enumerar cada uno de ellos para luego poder ejecutar órdenes concretas (por ejemplo, que se apague el led 53 y que se encienda el 38) y esto solo es posible si tenemos perfectamente identificados y “mapeados” todos los leds que intervendrán en nuestra instalación.
Otra de las diferencias que encontraremos es que los pads de soldadura poseen otro tipo de nomenclaturas serigrafiadas donde normalmente nos encontraremos GND que corresponde al negativo, +5v, +12V, +24v que corresponde al positivo (lo que viene a continuación del símbolo + corresponde a la tensión a la que deberemos alimentar la tira) y DI (al inicio del tramo seccionable) y DO (al final del tramo seccionable) que nos indica la entrada de los datos “DI” y la salida de los datos “DO”. Esto último nos ayuda a saber también la dirección en la que trabaja una tira de led.
Existe otro componente clave en los leds digitales que a veces podemos apreciar claramente y otras veces no; el IC (circuito integrado).
Este IC es el que recibe los datos del controlador y ordena al led que se encienda o apague. Existen muchos tipos de IC y estos pueden ser externos o internos (dentro del mismo led). Los externos los vemos claramente puesto que suelen estar cerca del led colocados en el PCB mientras que los internos están dentro del propio led (dado) como si de otro chip se tratara, son muy pequeños y si no te fijas muy bien no los verás.
Existe la creencia de que un IC tan pequeño dentro del led no es tan funcional y es más inestable además de poder afectar al propio funcionamiento del led (también encarece el producto) pero es la solución ideal para cuando deseamos colocar muchos leds por metro en un espacio muy pequeño, algo que el IC exterior no nos permitiría.
Mientras que los IC internos solo gobiernan un led, los IC externos nos permiten gobernar 1 led o grupos de 2, 3, 4 o incluso más leds por lo que podremos trabajar a voltajes mayores consiguiendo minimizar así las caídas de tensión muy delicadas y peligrosas en instalaciones con led digital.
El problema de gobernar con un mismo IC a un grupo de leds es que si todo ese grupo se enciende y apaga al unísono, nos encontraremos que al crear el dinamismo podemos apreciar un cierto “rateo” en el movimiento o cambio de color. Para evitar esto existen nuevos IC que permiten gobernar varios leds, pero controlar uno a uno.
Aunque la mayoría de los productos con led digital han trabajado con 3 cables (GND, +5V, DI), desde hace años se está extendiendo mucho los productos con 4 cables que incorporan el BI-BO (backup In para el principio del tramo y Backup Out para el final del tramo).
Este backup nos permite que la tira de led pueda seguir funcionando si un led queda inoperativo.
A continuación, explicamos el funcionamiento de una tira de led para entender mejor este concepto:
En una tira led, el primer led (o, mejor dicho, IC) recibe la información de lo que debe hacer (encenderse, apagarse, dimar al 30%, etc..) pero además recibe la información de lo que deben hacer el resto de leds que hay en la tira. El primer IC se queda con la información que le corresponde a él y pasa al segundo IC el resto de información, el segundo se queda con la que le corresponde y pasa así sucesivamente el resto de información al tercero…. ¿qué pasa si un led se estropea? Que se pierde la cadena y a partir del led estropeado dejamos de comunicar la señal y veremos los leds apagados.
Para evitar precisamente esto, se crearon los leds con el canal de backup que no es más que una pista de seguridad que nos asegura la continuidad si un led deja de funcionar.
Debemos entender que al igual que los leds RGB convencionales el led Digital además de tensión precisa de una señal la cual la podremos recibir mediante controladores de 1 o varios canales (irá en función de lo compleja y extensa que sea nuestra instalación) y que deberemos programar para que el efecto sea el deseado mediante múltiples softwares que hay en el mercado.
En Luz Negra apostamos por “Create” un software muy simple y eficaz que ha desarrollado una empresa española denominada Protopixel, pero hay muchos otros como Madrix, Led Edit, Led Build, y otros similares siendo algunos de código abierto y gratuitos y otros más completos y profesionales de pago.
Existen múltiples aplicaciones para el led digital que se están usando en la actualidad:
Desde cajas de luz para rotulación donde podemos discriminar que parte del rótulo iluminamos realizando efectos y consiguiendo así resaltar la marca publicitaria, hasta escenarios para conciertos, teatros o platós de televisión donde la iluminación dinámica y espectacular se hace imprescindible pasando por restaurantes, hoteles y exposiciones donde una iluminación bien escogida y programada puede ofrecer unos efectos muy elegantes y modernos realzando aquellos detalles que más nos convengan.
La iluminación digital está creciendo de forma exponencial en los últimos años y sin duda será dueña de una cuota de mercado muy importante del futuro de la iluminación.
Luz Negra dispone de un Showroom específico para led digital donde encontramos lineales, matriciales, volumétricos, cajas de luz con frontal textil acústico y con frontal de metacrilato, etc. y ofrece cursillos de formación gratuitos para todos los amigos y lectores de Todolux – Lighting Influencers.
Nuño Téllez
CEO Luz Negra
